Обычно встречается в сырых местообитаниях, кроме некоторых южных районов; считается почти космополитом, это евразийско-североамериканский вид.
Химический состав характеризуется в первую очередь присутствием протоанемонина (анемонола); имеются также следы алкалоидов и гликозид, при расщеплении дающий очень ядовитую синильную кислоту. Во время цветения резко возрастает содержание в надземной части аскорбиновой кислоты (почти до 280 мг%). В плодах имеется более 11% жирного масла.
Официальной медициной лютик ползучий практически не используется, за исключением относительно молодого медицинского направления — гомеопатии.
В народной медицине применялся наружно при чесотке, ревматизме, аллергиях, мигрени, фурункулах, считался ранозаживляющим средством.
Медоносное растение.
Другим видам лютика — скифскому (Ranunculus scythicus Klok.), растущему в степях и на склонах в южных районах Украины, Ростовской области и в Крыму, и лютику ядовитому (Ranunculus sceleratus L.), однолетнику, произрастающему на топких лугах и болотах, также приписывают целебные свойства.
Надо помнить, что все виды лютиков, по родовому имени которых названо семейство (от слова «лютый»), весьма ядовиты.