Встречается горицвет однолетний рассеянно в лесостепных районах — вдоль дорог, в посевах, изредка на сухих склонах.
Химический состав до сих пор недостаточно изучен; имеются отрывочные сведения о применении горицвета однолетнего в народной медицине.
Считается декоративным и ядовитым растением.